La fabricación aditiva no sólo supone una nueva forma de producir componentes, sino también una herramienta para acelerar la innovación, mejorar la integración funcional y avanzar hacia sistemas de hidrógeno más eficientes, compactos y sostenibles.
En este contexto, CATEC y la empresa The Lean Hydrogen Company están desarrollando el proyecto LeanCEH, en el que están trabajando en el desarrollo de soluciones aplicadas a la compresión electroquímica de hidrógeno, un ámbito en el que el diseño y la fabricación de componentes presentan importantes retos técnicos.
Se trata de un proyecto de I+D+i centrado en la tecnología de compresión electroquímica de hidrógeno mediante membranas poliméricas, y ha sido adjudicatario de las ayudas en la segunda convocatoria de I+D+i para proyectos de la cadena de valor del hidrógeno, gestionadas por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) y financiadas con fondos europeos NextGenerationEU a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia
El objetivo principal es diseñar y validar un banco de ensayos de compresión electroquímica de hidrógeno para cerrar la fase experimental de esta tecnología y avanzar hacia su fabricación comercial. A diferencia de los compresores mecánicos tradicionales, la compresión electroquímica no tiene partes móviles, evita que el hidrógeno se contamine con aceites y es escalable de forma modular. Actualmente, es una tecnología tan disruptiva que muy pocas empresas la están desarrollando a nivel mundial.
Gracias a las tecnologías de fabricación aditiva metálica, en las que CATEC es un referente, es posible desarrollar geometrías complejas, optimizar canales internos, reducir el número de componentes y adaptar el diseño a las necesidades específicas del sistema. Esta libertad de diseño permite explorar soluciones que serían difíciles o incluso imposibles de fabricar mediante procesos convencionales, lo que permitirá avanzar en el desarrollo de sistemas de hidrógeno más eficientes, y sostenibles.
