Recientemente ha tenido lugar en Guipúzcoa el cierre técnico del proyecto #EXTINCIA (Sistema Avanzado de Extinción de Incendios Rurales mediante UAVs e Inteligencia Artificial), una iniciativa en la que ha participado CATEC a través de la empresa Clue Technologies, y que se ha enfocado a investigar y desarrollar tecnología aeronáutica para combatir incendios forestales en entornos rurales cercanos a la población.

Este proyecto se ha basado en el desarrollo de un sistema avanzado de cortafuegos y extinción mediante la combinación de diferentes aspectos relacionados con el uso de Drones Multirrotor y Precisión, la Inteligencia Artificial (IA) y Autonomía, la Gestión del Tráfico Aéreo y la Seguridad Operativa, buscando aumentar la eficacia, la seguridad y la sostenibilidad en la lucha contra incendios, y permitiendo operaciones nocturnas que no son posibles con aeronaves tripuladas tradicionales.

En concreto, este sistema avanzado de cortafuegos y extinción se ha basado en:

  • Drones Multirrotor y Precisión: El uso de pequeños Vehículos Aéreos No Tripulados (UAVs) de tipo multirrotor, de propulsión eléctrica y con capacidad de carga útil de 600 kg, diseñados para realizar descargas precisas sobre focos pequeños de incendio.
  • Inteligencia Artificial (IA) y Autonomía: El desarrollo de algoritmos avanzados de IA para el guiado, que permiten a los UAVs ejecutar maniobras de extinción de manera autónoma y adaptar sus misiones en tiempo real según las condiciones del fuego.
  • Gestión del Tráfico Aéreo: La investigación de un sistema avanzado de gestión del tráfico aéreo para habilitar la coordinación segura y la coexistencia efectiva entre UAVs y aeronaves tripuladas en el mismo espacio aéreo durante las operaciones.
  • Seguridad Operativa: La incorporación de sistemas de monitorización y comunicación por radio para mejorar sustancialmente la seguridad del personal de intervención en la extinción.

El rol de CATEC en EXTINCIA se ha centrado en desarrollar una arquitectura de simulación fotorrealista basada en Unreal Engine 5 y Matlab/Simulink con la que se han cumplido objetivos como implementar un agente de Inteligencia Artificial que ocupase la tarea del guiado inteligente en plataformas aéreas para la lucha contra incendios, y servir de base para validar el EHPC (Extincia High-Performance Computer) de Clue Technologies, como nueva tecnología de computación embarcada de alto rendimiento.

Lo más destacado del trabajo de CATEC en este proyecto ha sido combinar tecnología Unreal Engine 5 con Matlab/Simulink, desarrollando algoritmos avanzados de IA para el guiado que han permitido a los UAVs ejecutar maniobras de extinción de manera autónoma y adaptar sus misiones en tiempo real según las condiciones del fuego. De este modo, EXTINCIA se ha convertido en uno de los primeros proyectos tecnológicos que ha esbozado una solución integral para lucha contra incendios incorporando tecnologías relevantes como la Inteligencia Artificial.

Fotos: Clue Technologies